¿Qué necesita un joven para quedarse en el campo? Europa abre un debate que Costa Rica debería mirar

¿Por qué tantos jóvenes dejan las comunidades rurales aunque sus familias tengan una finca, una actividad productiva o una historia ligada al campo?

Europa está intentando responder esa pregunta con un concepto que puede resultar especialmente interesante para países como Costa Rica: el “derecho a quedarse”.

La EU CAP Network lo plantea como la posibilidad de que una persona joven pueda permanecer, regresar o establecerse voluntariamente en una zona rural y encontrar allí condiciones suficientes para trabajar, estudiar, emprender y construir su proyecto de vida.

No se trata de convencer a los jóvenes de que no se marchen. Se trata de conseguir que marcharse no sea la única opción para progresar.

Cinco condiciones para que quedarse sea posible

Más de 200 participantes de 26 países de la Unión Europea analizaron el problema y señalaron cinco condiciones fundamentales.

La primera es facilitar tierra y financiamiento para quienes desean incorporarse a la agricultura. La segunda, mejorar el relevo de las explotaciones cuando sus propietarios se retiran.

La tercera apunta a formación, tecnología e innovación, para que las nuevas generaciones puedan desarrollar actividades competitivas y adaptadas a un campo cada vez más tecnificado.

Pero Europa incorpora dos factores que llevan la discusión mucho más allá de la agricultura: garantizar servicios y condiciones de vida adecuadas en las zonas rurales y permitir que los propios jóvenes participen en las decisiones y políticas que afectan a sus territorios.

La conclusión es sencilla: no basta con tener trabajo en el campo si resulta difícil construir una vida alrededor de él.

¿Y Costa Rica?

La pregunta toca directamente a muchas comunidades costarricenses.

¿Puede un joven encontrar en su comunidad tierra, empleo, crédito, buena conectividad, educación, vivienda, servicios y oportunidades para emprender?

Si la respuesta es negativa, el problema no afecta únicamente a esa persona o a su familia. Con el tiempo puede significar menos productores, menos emprendimientos, envejecimiento de las comunidades y pérdida de actividad económica en los territorios rurales.

Por eso, preguntarse quién producirá nuestros alimentos dentro de 20 años implica también preguntarse dónde y en qué condiciones vivirán quienes tendrán que producirlos.

💡 Lo que Costa Rica puede aprender

Europa está vinculando dos problemas que muchas veces se analizan por separado: el relevo generacional agrícola y las condiciones de vida en las comunidades rurales.

Crédito, tierra y capacitación son fundamentales, pero pueden resultar insuficientes si los jóvenes no encuentran educación, conectividad, vivienda, servicios y posibilidades de desarrollo personal.

La enseñanza es clara: para mantener jóvenes en el campo no basta con apoyar una actividad productiva; hay que hacer viable la vida en el territorio.